La gavina capnegra (Ichthyaetus melanocephalus) és una gavina de mida més aviat petita. Com passa en moltes gavines, la seva identificació pot ser complicada perquè té diferents plomatges depenent de l’edat i també de l’època de l’any en que ens trobem.
Quan estem a prop de l’estiu els adults tenen el plomatge de reproductor. Veiem el color vermell intens de bec (amb una franja negra) i potes vermelles, típic d’adults, i mostra tota la zona del cap de color negre. Les ales no tenen gens de color negre, només el gris clar per la part superior i el blanc per la part inferior.
A l’hivern els adults tenen el bec, potes i ales igual que a l’estiu, però en canvi el cap perd el color negre, quedant només una zona fosca difuminada a sota i darrere dels ulls.
Els joves, al seu primer hivern són de color més “brut”: potes fosques, bec en part grogós i en part quasi negre, franges marrons a les ales i la punta de les ales és negra.
Durant el seu segon hivern ja són molt semblants als adults, però encara mantenen algunes taques negres a la punta de les ales.
Gavina capnegra en vol (E.P.)
A les nostres comarques només trobarem gavines capnegres durant els mesos més freds de l’any. Comencen a arribar a la tardor, fins agrupar-se al Golf de Sant Jordi milers i milers d’exemplars, convertint-se en la major concentració hivernant d’aquesta espècie a nivell mundial.
A l’estiu és ben rar observar-ne algun exemplar.
Gavina capnegra amb plomatge d’hivern. Darrere seu, una gavina riallera (E.P.)
La gavina capnegra es troba molt vinculada a la mar. La veurem dormint dins de l’aigua, a petites badies o dins els ports, on les aigües es mantenen més tranquil·les. Al matí les trobarem reposant a les platges i zones rocoses properes, movent-se pel litoral buscant aliment.
També segueixen els vaixells de pesca, aprofitant els peixos descartats.
Exemplar de primer hivern (E.P.)
Gavina capnegra de primer hivern en vol (E.P.)
Aquesta espècie pot menjar invertebrats terrestres o aquàtics, però també peixos, mol·luscs o fins i tot aliments vegetals.
A la nostra zona podem observar un fet ben curiós: a les primeres hores de la tarda és habitual veure grans grups de centenars o milers de gavines volar cap a l’interior, aturar-se a menjar olives a camps propers, per després apropar-se al pantà de Riudecanyes a beure aigua dolça i netejar-se. És tot un espectacle.
Milers de gavines sobrevolant Reus, en direcció a Riudecanyes (E.P.)
