La cotxa cua-roja (Phoenicurus phoenicurus) mesura 14 cm, amb una envergadura alar de fins a 24 cm.
El mascle té el pit, ventre i cua de color taronja, més vermellós cap al pit, amb la cara de color negre, una ratlla blanca al front. La resta de cap i el dors són de color gris.
La femella és més discreta, pit i ventre clars amb la part lateral de tons taronja, i la resta de cos i el cap són de color gris marronós. La cua és de color taronja.
Femella de cotxa cua-roja (E.P.)
A Catalunya és un ocell que s’observa durant les migracions de primavera i de tardor.
En algun punt molt concret del país s’hi arriba a reproduir, però és molt poc nombrós.
Al Camp de Tarragona comencem a veure les primeres cotxes cua-roges durant el mes de març, i durant l’abril hi ha la major quantitat d’observacions. Al maig ja disminueixen els exemplars, doncs han anat seguint tots la migració cap al nord.
A la tardor, quan tornen cap a l’Àfrica, els podem tornar a veure. Principalment s’aturen a les nostres contrades entre els mesos d’agost i octubre.
Mascle de cotxa cua-roja (E.P.)
Com a reproductors, ocuparien principalment zones forestals, a boscos madurs.
Durant la migració, s’aturen a indrets de tot tipus per tal de buscar aliment. Es poden veure als camps, zones properes a aiguamolls, a prats de muntanya,...
L’he observat a llocs tan variats com els afores de Reus, al Delta de l’Ebre, a la Val d’Aran, ... però un dels llocs on més cops l’he trobat ha estat a la Torre d’en Dolça. És un indret molt adequat per a buscar ocells durant la migració, com el mastegatatxes, el papamosques gris, el còlit gris o el mosquiter de passa.
Cotxa cua-roja al Pla de Beret, a la Val d’Aran (E.P.)
Tal i com passa amb el seu parent proper, la cotxa fumada, s’alimenta principalment de petits invertebrats, des de formigues o aranyes fins a larves. Durant la tardor, quan troba menys insectes, pot menjar també petits fruits.
És un ocell que veurem només en migració, en baix nombre d’exemplars i, per tant, si volem observar aquesta espècie serà necessari conèixer les zones on acostumen a parar i estar ben pendents a partir del març.
Femella de cotxa cua-roja a la Torre d’en Dolça (E.P.)
El mascle s’identifica fàcilment, amb la seva cara negra i el front blanc (E.P.)
