La Fira de Santa Úrsula de Valls posarà en valor el patrimoni immaterial universal a través de la mirada castellera i dels públics familars entre el 15 i el 21 d’octubre. En el divers programa tenen especial protagonisme la 8a FiraCastells, amb un marcat accent familiar i creatiu amb el nou espai de jocs a la plaça dels Alls, que es suma a l’espai central del Pati; el 8è Simposi Casteller de Catalunya, amb la voluntat de definir els valors del fet casteller i analitzar el lideratge dels caps de colla, al convent del Carme; la participació del Groupe Acrobatique de Tànger, amb les seves torres procedents del Marroc i que formen part del Patrimoni Immaterial de la Humanitat, al Centre Cultural; els concerts dels grups Porto Bello, Nats, Joan Masdéu i la revetlla de versions de La Loca Histeria; l’homenatge al desaparegut cuiner vallenc i també casteller Àngel Solé; i la diada castellera del diumenge 21 amb les dues colles dels Xiquets de Valls, que de mutu acord han avançat l’horari d’inici a les 12.30 h. El conjunt del programa està dedicat als 150 anys del naixement del folklorista Aureli Capmany, pioner en considerar els castells dels Xiquets de Valls com una eina de projecció de Catalunya.
Durant la presentació del programa d'actes, l'alcalde de Valls, Albert Batet, ha destacat que la Fira de Santa Úrsula "creix amb la incorporació de novetats, com l'ampliació de la FiraCastells", així com també "la visió internacional de Santa Úrsula", amb convidats al simposi com els capatassos de la Setmana Santa de Sevilla o les torres humanes de Tànger que, com els castells, són una altra expressió del Patrimoni Immaterial de la Humanitat".
Presentació de la Fira de Santa Úrsula 2018: 
La Diada Castellera s'avança mitja hora
El programa de la Fira de Santa Úrsula, impregnat del groc que fa present la situació que travessa el país, ha estat teixit per les quatre comissions dels Xiquets de Valls, ritual i seguici cerimonial, escoles i ampes, i comunicació. Els castells tindran un notable protagonisme en ser Santa Úrsula el programa més transversal dedicat no sols a gaudir de les actuacions castelleres sinó d’entendre-les en un sentit més ampli des de diferents òptiques. Enguany, tant la Colla Vella dels Xiquets de Valls com la Colla Joves Xiquets de Valls han proposat avançar la diada castellera mitja hora, que es farà el diumenge 21 d'octubre, a les 12:30h, a la plaça del Blat.
La fira vallenca enguany enllaça diferents formes del patrimoni immaterial que van més enllà de Catalunya, per la qual cosa han estat convidades les torres i acrobàcies del Marroc, amb el Groupe Acrobatique de Tànger (Centre Cultural, dissabte 20), els capatassos de la Setmana Santa de Sevilla per traçar paral·lelismes amb les quadrilles de “costaleros” dins el Simposi Casteller de Catalunya, o en aquest mateix àmbit el Museu Valencià de la Festa en representació de les Festes de la Mare de Déu de la Salut, d’Algemesí, també Patrimoni Immaterial de la Humanitat.
La FiraCastells s'amplia
La 8a FiraCastells -del divendres 19 al diumenge 21- incidirà en un marcat accent familiar amb el nou espai de jocs populars i participatius, ubicat a la plaça dels Alls, que es suma a l’espai central del Pati. La Fira presenta 19 estands o activitats permanens -vuit de nous-, i permetrà descobrir aspectes definitoris del fet casteller com l’equilibri i el desafiament de les alçades.
L'editor de Revista Castells, Santi Terraza, ha explicat que enguany la creativitat serà marca distintiva de les àmplies i diverses activitats programades pels expositors. Prenen protagonisme elements vinculats a la viticultura, molt relacionada amb les tasques que bona part dels castellers realitzaven al segle XIX, com un taller instal·lació de bótes sobre les quals es fan equilibris, o el Castell Suro, un joc de construcció de castells amb taps de suro. Terraza ha dit que "la fira està concebuda de tal manera que permet visitar-la cada dia sense que es repeteixin activitats, ja que sempre en trobarem de noves".
Taller de bótes al FiraCastells: 
Simposi Casteller i i homenatge a Àngel Solé
El 8è Simposi Casteller, que se celebrarà el dissabte 20 d'octubre abordarà dos temes centrals: la definició dels valors del fet casteller i el lideratge que exerceixen els caps de colla. Les taules rodones seran moderades pels periodistes Xavier Graset, director del programa Més324, i Jordi Andreu. Entre els ponents, a més de castellers, figuren persones procedents de diferents àmbits com l’empresarial, l’esportiu, el del coaching, l’històric, o l’associatiu, així com d’altres manifestacions del patrimoni immaterial, com és el cas dels capatassos de les germandats de la Setmana Santa de Sevilla. Hi destaca la presència de la Hermandad de la Candelaria, que comparteix advocació amb la ciutat de Valls.
La Fira de Santa Úrsula també retrà homenatge al desaparegut cuiner vallenc i també casteller Àngel Solé Guasch, un dels grans ambaixadors de la ciutat i dels calçots. Per això, el show cooking d’obertura del Simposi Casteller de Catalunya estarà protagonitzat per Judit Solé, la seva germana, que presentarà un dels plats protagonistes dels esmorzars de forquilla, la sípia amb mandonguilles, que podrà ser tastada popularment com a inici de la jornada del dissabte 20.
Les torres de Tànger, segell de la UNESCO
En l’Any del Patrimoni Cultural, el patrimoni immaterial universal de la UNESCO serà present no sols a través dels castells sinó que tindran un marcat protagonisme les torres del Groupe Acrobatique de Tànger, en un espectacle popular apte per a públics familiars, que arribarà al Centre Cultural de Valls, el 20 d'octubre, i que també podrà veure’s el dia següent en una altra important ciutat castellera, Mataró. 14 acròbates i músics marroquins, extraordinàriament qualificats, condueixen els espectadors cap a un viatge des de la bullícia d’un mercat fins als cafès i platges de Tànger.
Les torres del Groupe Acrobatique de Tànger: 
'Halka', el nom de l’espectacle, és també el mot que descriu el cercle format per una multitud reunida al voltant d'intèrprets de carrer, narradors, cantants i acròbates, com succeeix a la plaça Djemà-el-Fna a Marraquèix, proclamada Patrimoni Immaterial de la Humanitat precisament per aquesta història viva. Inspirats en ella, combinen acrobàcies tradicionals i contemporànies, piràmides humanes i «voltejadors» compartint històries amb humor i amb una energia autèntica i magnètica.
El regidor de Cultura, Marc Ayala, també ha destacat que la seqüència ritual de Santa Úrsula també comptarà amb la Mostra de bestiari escolar que amplia el nombre de formacions musicals que acompanyaran les peces dels centres educatius (divendres 19); la cercavila de gegants del migdia del dissabte; el correbous amb figures procedents de tot Catalunya, i el correfoc, a la tarda vespre del mateix 20; i les matinades dels grallers i timbalers i balladetes dels gegants i la mulassa del diumenge 21.
Música, llibres i exposicions
La tradició es combinarà amb les actuacions musicals més actuals. Així els concerts dels grups catalans Porto Bello (divendres 19), Nats, Joan Masdéu –tots a l’escenari del Pati– i la revetlla de versions de La Loca Histeria (dissabte 20, plaça de l’Oli), i el vermut musical de Hit 103 (dia 20, el Pati), serviran per presentar els nous treballs discogràfics de la majoria d’aquestes formacions.
Nats (Mont-roig del Camp-Cambrils) torna als escenaris amb nou disc: 
Altres propostes culturals també tindran cabuda en el programa. En aquesta línia es troben les tres presentacions dels nous llibres castellers de Raquel Sans i Octavi Torné (15 d'octubre, 18h, Cafè del Teatre Principal) i Miquel Botella (17 d'octubre, 19:30h, Llibreria Roca), així com les Actes de la darrera edició del Simposi Casteller, o les cinc exposicions dedicades al fotògraf vallenc Francesc Català Roca (Museu de Valls), a les publicacions castelleres del fons de la Biblioteca Carles Cardó, al Concurs de Castells (capella del Roser), al 50è aniversari de la construcció dels habitatges de la Colla Vella (pati de Sant Roc) i als 150 anys del lingüista Pompeu Fabra (sala Sant Roc).
Consulteu el programa complert de Santa Úrsula a aquest enllaç.
