El grup de recerca Tecnatox - Laboratori de Tecnologia i de Salut Mediambiental de la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha decidit iniciar una recerca per analitzar si hi ha una "correlació entre determinades malalties i el fet de viure a l'entorn de les indústries petroquímiques de Tarragona", ha explicat la universitat en un comunicat. El treball començarà amb 800 mostres que ja es tenen d’altres estudis de medicina preventiva de la Facultat de Medicina i Ciències de la Salut de Reus i continuaran amb acords amb els centres d’atenció primària i hospitals per poder obtenir fàcilment mostres i informacions específiques. L'estudi es tirarà endavant amb recursos propis de la universitat.

El grup Tecnatox pretén, través de la identificació de biomarcadors, determinar si la incidència d'algunes malalties a la població de l'entorn de les petroquímiques, com ara al·lèrgies, tenen relació amb la qualitat de l’aire que es respira en aquestes zones. Segons la URV, els estudis permeten establir la relació entre les causes de la malaltia i la influència d’aquestes en el desenvolupament o no de la mateixa.

La universitat ha indicat que l'estudi hauria d’haver començat a desenvolupar-se durant aquest any, però els darrers accidents a la indústria han impulsat el grup a començar-lo d’immediat. A mesura que es vagin obtenint resultats, el grup de recerca liderat pel catedràtic de toxicologia, Josep Lluís Domingo, informarà a la població dels resultats. Domingo ha assegurat que fa més de trenta anys que intenten fer aquests estudis però no han aconseguit el suport d’administracions públiques ni privades i és per això que ha decidit tirar-lo endavant amb fons propis.